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Lettre scientifique : 63 - Mars 1999
Physiologie et physiopathologie de l'appétit spécifique pour le sel : une question de santé publique
Auteurs
Dr S. THORNTON (Institut Européen des Sciences du Goût et des Comportements Alimentaires , Dijon )6 pages
Résumé
"Nous savons qu'il existe des mécanismes qui contrôlent la faim et la satiété, la soif et l'étanchement. Sait-on qu'il existe des mécanismes analogues qui sont à l'origine d'un plus ou moins grand appétit spécifique pour le sel, de son accentuation ou de son inhibition, en d'autres termes de la régulation d'un comportement d'ingestion de sel, comportement lié à la gestion du capital sodium de l'organisme ? La connaissance du mécanisme à l'origine de ce comportement ingestif spécifique a fait des progrès considérables ces dernières années, à tel point que l'on peut dire aujourd'hui que, comparé à tous les autres mécanismes comportementaux, celui de la préférence pour le sel est le mieux appréhendé.
La recherche sur le comportement d'ingestion de sel est donc intéressante à plusieurs titres :
- en tant que modèle d'un mécanisme régulateur mettant en jeu un comportement ;
- en tant que modèle d'une fonction physiologique complexe mettant en jeu un grand nombre de fonctions spécifiques comme la fonction rénale, la régulation cardio-vasculaire avec ses composantes de pression artérielle et de régulation de la volémie, la physiologie de l'hydratation cellulaire, l'endocrinologie et encore d'autres fonctions ;
- elle est reliée à un problème très actuel, un problème de Santé Publique : depuis de nombreuses années on soupçonne en effet que la consommation élevée de sel compromet plusieurs des fonctions précitées et favorise certaines pathologies cardio-vasculaires.
Après avoir présenté la physiopathologie à l'origine de la natriophilie, le mécanisme qui pousse l'omnivore que nous sommes vers une consommation de sel croissante sera exposé."
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Dernière mise à jour le 11/04/12